短暂性脑缺血发作（transient ischemic attack,TIA）俗称为小中风，是指历时短暂并经常反复发作的脑局部供血障碍，导致肢体偏瘫、半身麻木、偏盲、眩晕、平衡失调、跌倒发作、吞咽困难及构音不清等供血区局限性神经功能缺失症状。每次发作持续数分钟至1小时，不超过24小时即完全恢复，但常有反复发作。主要发病机制有微栓塞，脑血管痉挛，血液成分、血流动力学改变及其他如脑实质内的血管炎或小灶出血、脑外盗血综合征。小中风也有大危险，小中风被公认为缺血性卒中最重要的危险因素，近期频繁发作的TIA（小中风）是脑梗死的特级警报，4-8%完全性卒中患者发生于TIA之后。未经治疗或治疗无效的病例，约1/3发展为脑梗死，1/3继续发作，1/3可自行缓解。