“老年痴呆”即阿尔茨海默病（AD）。《世界阿尔茨海默病流行病学报告》数据指出，截至2015年，全世界共有4680万人罹患AD，每3秒钟就有1例新发病例。我国流行病学统计数据显示，我国阿尔茨海默病患者已超950万人，65岁以上老年痴呆症的发病率为4.8%，且随年龄的升高呈显著增长趋势。

正在走进老龄化社会的中国，老人意外走失、意外摔伤死亡、因病而过早变成“傻子”的事层出不穷。年纪大了，记性越来越差，也似乎情有可原。对此，胡运新提醒，老年痴呆症并非全是正常老化的记忆力衰退现象，置之不理有后患。

今年88岁的陈大爷长期头晕、记忆力快速差，家属认为年纪大了，没有引起重视。半个月前，陈大爷开始出现精神异常，总是莫名其妙地烦躁不安，易激怒，对家属有严重的攻击行为。为弄清陈大爷异常的原因，家属找到了胡运新。

“记忆障碍”是阿尔茨海默病首发症状，胡运新表示，“并非所有健忘都是老年痴呆症，在日常生活还需要结合环境多留意。”偶尔忘记把存折放在哪或忘记昨天早餐吃了什么、在陌生的地方迷路等属正常，但对近事遗忘突出，比如忘记15分钟前吃过的东西、从熟悉的环境回家会迷路等情况则需高度重视。

此外，“情感淡漠”也是阿尔茨海默病早期常见症状，性格改变往往出现在疾病的早期，病人变得缺乏主动性，活动减少，孤独，自私，对周围环境兴趣减少。“但是也有曾经内向的人突然变得外向了，有很多老人患上老年痴呆症后，反而喜欢出去玩儿了，所以也增加了老人走失的风险。”尤其是到了中期，病人可能会出现精神和行为障碍，可有幻听、错觉，被窃妄想、被害妄想、夸大妄想等；也有可能产生配偶另有婚外情等无中生有的想法。疑神疑鬼、“被迫害妄想”、“被窃妄想”等，都是老年痴呆症一个典型的症状表现。“就像陈大爷莫名其妙的烦躁不安、易激怒、对家人有攻击行为等，就是典型的精神行为异常。”胡运新补充道。