美国女子特里萨（右）是两个孩子的母亲，自称曾吃了3000磅石头，感到困扰或难过时，吃石头能帮她放松心情。（CFP供图）

    ☆异食癖发病机理至今未明确，可继发于精神分裂症、孤独症、精神发育迟滞
　　☆家长可对异食癖儿童做行为矫治，包括变换生活环境、批评和制造痛苦体验
　　医学指导/尊龙凯时心理行为科主任王德民
　　文/记者伍君仪 通讯员胡誉怀
　　进食是关系到每个人生存的本能，我们每天都离不开吃，但也容易吃出乱子，例如贪吃和厌食，而异食癖这种公共卫生问题尚未得到足够的关注。有异食癖的人喜欢大量进食没有营养的非食物，例如泥土、头发、粪便等，多见于学龄前儿童，可能是某些疾病的继发症状，也可能找不出明确的原因。精神心理专家称，异食癖多见于2~6岁的儿童，大多数人到了上学年龄就不再乱吃，建议家长不妨用口香糖、爆米花等零食引导他们的口味恢复正常。
　　案例：她把8张沙发的海绵吃空了
　　6岁多的女孩甜甜（化名）因腹痛、呕吐、吃不下饭住进了郑州市儿童尊龙凯时，经过B超、CT等检查发现肠道内有一团东西。医生动手术从她的小肠中段取出了一截长15~16厘米、直径约3厘米的棍状异物，竟然是由头发、食物和胆汁混合而成，把肠子结结实实堵死了。原来，甜甜从2岁多开始出现一个怪僻，一不高兴就拔自己的头发吃，被妈妈责骂后就偷偷吃，一吃就是4年，终于惹出开肠破肚的大祸。
　　美国佛罗里达州女子艾德丽认为沙发海绵是难以抗拒的美味“零食”，在20年中吃空了8张沙发和5张椅子，吞下的海绵重达上百公斤。据她回忆说，她是在10岁那年和表哥在家玩耍时，看见表哥拆开沙发拿出里头的海绵吃，好奇之下她也试着拿起一块海绵塞进嘴里“尝鲜”，结果一发不可收拾。除了吃沙发外，她也经常偷吃海绵刷、衣服垫肩、橡皮筋等。为此，她多次出现肠梗阻，不得不多次接受开腹手术取出海绵。尽管险些丧命，她仍然无法戒掉吃海绵的怪僻。
　　病因：异食能够排毒、补铁？
　　有营养的东西不吃，他们为什么喜欢另类的非食物？这个问题的答案众说纷纭，尚不明确。
　　有的人是受文化习俗影响而吃特定的非食物，特别是泥土。有学者估计，全世界有200多个民族的人每日有吃黏土的习惯。在非洲，很多妇女喜欢吃一种白色的观音土“排毒”。在上世纪五六十年代，黏土在美国还被当成点心销售。美国加利福尼亚大学洛杉矶分校生物地理学家贾雷德·戴蒙德教授认为，黏土能够吸附很多植物毒素，例如一些生物碱和丹宁酸。
　　有人认为异食癖是体内缺乏某种化学元素（例如铁）而导致的神经系统异常——有研究发现，乳糜泻、钩虫感染后导致体内铁质严重流失，而患者所吃的较深层土壤中恰恰含有丰富的铁。王德民对此并不认同，称泥土中的矿物质难以吸收，还有很多有害物质，而贫血儿童容易出现吃砖头、泥土的发病机理尚不清楚。民间有说法称异食癖是因为肚子里长了寄生虫，王德民称这是因果倒置，是异食癖患者乱吃异物才容易感染寄生虫。
　　有人认为异食癖是生活不顺心而引发精神问题，例如缺乏父母关爱、意外怀孕、生活贫困等。美国约翰霍普金斯医学院精神病学副教授迪安·麦金农博士称，人类不一定是饿了才吃东西，很多时候进食能产生快感。有患者称，吃黏土感觉像是吃糖果，觉得泥土入口如巧克力般“松化”，滋味好极了。王德民称，这是他们通过咀嚼异物来满足心理上的变态需要。
　　有的人可能是患有某种精神障碍，例如弱智、强迫症、精神分裂症等，进而发生异食癖。美国科普作家费思·布赖尼博士称，有人通过吃电冰箱里的霜消除紧张和焦虑的情绪，明知道这种行为很怪异，对身体也有害，但就是忍不住要吃，是典型的强迫症表现。王德民认为异食癖跟强迫症没有必然的关系，而是一种“意向倒错”的表现，即患者的所作所为与人之常情相悖，令人难以理解，常见于精神分裂症。
　　警惕：2~6岁的农村小孩容易异食
　　异食癖就是喜欢吃另类的东西，常见的有冰块、泥土、粉笔等，不常见的就包罗万象了，例如纸张、沙子、玻璃、黏液、颜料、头发、木屑、气球、肥皂、沥青，甚至还有屎尿！不难想象，吃这些玩意儿对身体健康伤害很大，例如大量吃冰块会损伤牙齿和下颌关节，抑制消化功能；吃泥土可造成胃部损伤、肠道阻塞、便秘、营养缺乏、化学中毒、寄生虫感染等。
　　异食癖多见于儿童，特别是孤独症幼儿，可影响他们的大脑发育。尊龙凯时心理行为科主任王德民称，2~6岁儿童异食癖的发病率比较高，农村高于城市，可能与家长的早期教育有关，也可能受周围环境的影响，例如在农村泥土触手可及，孩子抓起来就往嘴里塞，而城市里就比较难找到泥地。异食癖是儿童偶尔出现的认知错误，是心理不成熟的表现，不一定是被别人诱导或者盲目模仿的结果。正常儿童即使误吃了橡皮、肥皂等，感觉味道不对劲就不会继续吃，但经常咬橡皮、衣角、手指甲的孩子值得家长警惕，以便及早发现潜在的异食癖。
　　治疗：随身携带美味的零食
　　异食癖患者通常不愿意对别人说起自己的特殊癖好——少数患者觉得自己很正常，没什么好说的；大多数人知道自己有问题，在社会上经常遭人白眼，被认为邋遢、无知、神经病，因此不愿意说，但他们渴望得到治疗。异食癖的治疗因人而异，首先要排除其他疾病的可能。例如，缺乏铁元素的患者可尝试补充铁剂，寄生虫、贫血、精神发育迟滞、精神分裂症等都要治疗原发病。
　　单纯的异食癖可用药物治疗与心理治疗双管齐下。王德民称，一些抗焦虑、抗抑郁的药物对由心理原因造成的异食癖有良好的疗效，而以行为矫正为主的心理治疗更为重要，包括避免让患者接触到其所爱吃的异物。他建议家长一旦发现孩子异食就要进行惩罚，例如口头批评或者刺激皮肤制造痛苦体验；当孩子放弃异食，家长就予以口头表扬，或者给糖果吃。儿童的异食癖一般到了学龄期就会自然消失，如果不消失就需要就医，接受专业治疗。
　　美国青少年精神病专家布兰德尔·巴顿博士认为，异食癖是别人过分关注造成的，需要减少患者受到的关注。有时患者是想获取某种东西而表现出异食癖，可以让他们不用乱吃东西也能得到，同时增强其沟通技巧，让他们不必通过异食来表达自己的想法。如果异食癖是患者逃避现实的方式，就要弄明白他们究竟害怕什么，可以考虑变换生活环境。口香糖、爆米花等食物能刺激口感，对治疗异食癖有帮助，可以将这些食品装好让患者随身携带，让他们一旦感觉要异食就能拿来吃。