痴呆是一种以获得性认知功能损害和精神行为异常为核心的慢性、进行性、不可逆的神经退行性疾病，可大致分为早期、中期、晚期３个阶段。

早期痴呆患者主要表现为短期记忆障碍，但仍有独自生活和一定的判断以及决策能力。随着疾病的进展，中晚期痴呆患者将逐渐丧失独立生活和决策能力，完全依赖于照护者。

目前并没有能够治愈痴呆或改变其病程发展的治疗方案，痴呆患者需要家属耐心地照顾。虽然护理工作繁复而沉重，但通过合理的家庭护理和保守治疗，能有效控制疾病、减少病痛。

根据病情程度，护理原则有差异，当疾病进展到中期，患者身体各项机能在“退化”，这时候对患者的护理，重点在于协助。可以督促协助患者完成穿衣、洗脸、刷牙等简单的自我照料，做些简单家务，如果已经不会做饭，可以尝试更简单的活动，如摘菜、洗菜、收拾餐桌等。

在患者独立完成困难、需要协助时，可以用语言、动作一步一步指导。即使患者做得不规范，也要鼓励多参与，尽可能让其独立完成。避免过度照护，这对提高患者自信并保持患者现有的生活能力帮助很大。

疾病进展到末期，患者会丧失部分智力，生活不能自理，此时护理着重于帮助患者锻炼，进行轻柔肢体运动、按摩受压部位，延缓肌肉老化、防止出现股骨头坏死。

有些老年痴呆的患者存在一定认知障碍，所以危险物品要妥善保管好，防止意外事故的发生，对于一些日常生活用品，摆放在固定的位置，并做好明显标志，帮助患者识别和记忆。外出时有人陪同，家人走在其后面或陪伴左右，保证其一直在家人的视线范围内，同时为患者佩戴身份识别卡或GPS定位手表。

尽量让老年痴呆患者养成规律的生活习惯，其中包括作息、饮食以及运动等，尽量保证每天八小时以上的睡眠时间，适当活动一下。结合患者的病情，提供易消化、蛋白丰富的饮食，另外还要注意营养的补充，其中包括维生素、微量元素以及矿物质等。因吞咽障碍不能自主进食的患者，可进行鼻饲或静脉补给营养液。尚具吞咽功能时，要防止噎食。

卫生间要有明显的标识，马桶两侧安装扶手，可以安装夜灯以保证夜间入厕时的安全。对二便失禁者，定时协助患者大小便，防止尿潴留和肠梗阻；尿湿衣裤及时更换，不要批评指责，保持皮肤、床铺的整洁、干燥。便秘患者宜多摄入膳食纤维，适度运动，必要时寻求医护人员的帮助，使用药物改善。

当患者出现一些不良情绪的时候，应积极主动和患者进行交流，家人要保持足够的耐心，可以尝试先转移注意力，耐心引导患者恢复平静，缓解患者的情绪，注意交流的语气和方式，语气要缓慢柔和，避免患者受到刺激，加重病情。

对于长期卧床的患者要定时温水擦澡、擦背，并涂上润肤霜。保持床褥干燥整洁，定时翻身，抬起并移动；在肘关节、膝关节、髋关节垫软垫，对骨隆突处的皮肤作按摩，检查是否有擦伤、压红，可购置防褥疮床垫或气垫床垫以防出现褥疮。

老年痴呆患者记忆功能逐渐减退，很难做到规律服药，会经常忘记吃药、吃错药或重复服药，因此需要家人严加监督，以免遗忘或错服。患者常不能诉说其躯体不适，家人要细心观察患者服药前后有何异样，及时向医生反映，并根据情况调整用药方案。